Notre hôtel est un casino, le Sam's Town, où nous allons perdre 10$, ça va, nous ne sommes pas de gros joueurs... Au buffet, c'est la fête du cochon et nous pouvons nous servir à volonté et c'est bon !
Dommage, nous ne sommes pas des gros mangeurs non plus...
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| Shreveport by night |
Le 2 décembre, sur la route entre Shreveport et Lafayette, il y a une très jolie ville que nous avons visitée : Natchitoches (prononcer Nakitotch). C'est la plus vieille ville de Louisiane avec de très jolies maisons et des arbres magnifiques sur lesquels les écureuils se poursuivent avec une grande agilité.
Nous passons une bonne partie de la journée à flâner dans les rues et à rentrer dans des boutiques dont la plus célèbre quincaillerie de la ville qui possède deux caisses enregistreuses d'époque et qui fonctionnent encore, puis chez un antiquaire chez qui nous prenons un polichinelle et un sucrier...
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| La quincaillerie où nous ferons l'emplette d'une tapette à mouches... |
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| La caisse enregistreuse de la quincaillerie |
Plus tard, nous rejoindrons notre hôtel, le Best Western de Lafayette avant d'aller dîner Cajun à quelques pas de là, le Nimbeaux, bonne adresse.
Lafayette
Le 3 décembre, Lafayette, journée de pluie qui va un peu changer nos projets de la journée.
Nous allons visiter la maison d'Alexandre Mouton, fondateur de Vermilion, ancien nom de Lafayette.
Ensuite nous allons visiter Vermilion village, reflet de la vie des Acadiens (Cajuns) puis nous nous arrêterons à la Cathédrale Saint-John et à l'Université.
Nous terminerons la soirée en allant acheter une valise, les nôtres sont devenues trop petites... puis nous allons de nouveau dîner au Nimbeaux où nous avons du mal à finir nos assiettes, trop copieux.
Alexandre Mouton House
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| Jouets |
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| Costumes de Mardi Gras |
Vermilion Village
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| L'école |
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| On était puni quand on parlait français entre 1916 et 1968 |
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| La forge |
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| Machine à laver |
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| Cuisine |
Cathédrale Saint-John et annexe
Université
Baton Rouge
Misère ! Ce 4 décembre, nous quittons Lafayette sous une pluie battante pour arriver à Baton Rouge sous une pluie diluvienne et apparemment l'épisode pluvieux risque de durer...
Donc nous arrivons à Baton Rouge au Quality Inn qui serait très bien s'il n'avait été gravement inondé voilà 4 mois, il a été fermé un mois et demi et la partie petit déjeuner n'a pas été réouverte...
La porte de notre chambre ne ferme pas donc on change de chambre.
Nous allons un peu dans la ville et visitons de WWII Kidd, un destroyer de la seconde guerre mondiale amarré sur le Mississipi. Puis ensuite nous allons nous réchauffer un peu dans le bateau-casino tout à côté et nous repartons sous la pluie incessante. C'est une journée un peu loose, nous n'avons même pas très envie d'aller au restaurant et nous passons au traiteur du magasin Walmart et nous mangerons dans notre chambre.
A priori, demain nous aurons le même temps... Ah ils sont verts, beaux et grands les arbres de Louisiane, il y a peut-être une raison...
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| Le Casino |
Le 5 décembre, pas de changement pour le temps, on se réveille sous la pluie et on ne va pas se presser pour sortir, on prend le petit déjeuner par nos propres moyens dans la chambre mais vers 10h30 on a vraiment envie de sortir, tant pis pour la pluie... on ira faire du shopping au Louisiana Mall, ce n'est pas notre tasse de thé mais les musées que nous avions prévu de faire sont fermés ce jour-là..., ensuite, en milieu d'après-midi, quelle joie, la pluie se calme et on rejoint de très joli quartier de Perkins Rowe (voir photos ci-dessous) où nous flânons, allons au marché et finirons par dîner dans un bon restaurant japonais, le Kona Grill.
Le 6 décembre, le temps s'améliore un peu sur Baton Rouge, il ne pleut plus mais le ciel est encore très gris.
Nous partons visiter le quartier du Capitole, d'abord le Musée, très riche sur la culture de la Louisiane où nous passons 2 bonnes heures, ensuite nous continuons en allant visiter le Capitole qui abrite le Sénat et après nous marchons jusqu'au Old Capitole à quelques blocks de là qui abritait le Sénat jusque dans les années 20 et la dame qui nous accueille est vraiment très chaleureuse et heureuse d'accueillir des Français.
Musée du Capitole
Capitole (Sénat de Louisiane)
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| Porte d'ascenseur |
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| Salle du Sénat |
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| Salle des parlementaires |
Old Capitole
Demain, nous partons pour la dernière étape du voyage et pour 6 jours à la Nouvelle-Orléans.
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7 décembre : nous nous arrêtons à quelques kilomètres de la Nouvelle Orléans, à la plantation Destreham, la plus vieille plantation de Louisiane et nous faisons la visite accompagnés d'une guide en costume d'époque.
Quand la visite guidée est terminée, nous passons du temps dans le parc aux arbres magnifiques, des chênes bicentenaires couverts de mousse espagnole, cette mousse tombante qui pend aux branches et qui sert à faire énormément de choses : jouets, matelas, "bousillage" (argile que l'on mélangeait à la mousse pour monter les cloisons ou les murs des maisons), etc..., voir plus de détails sur le lien suivant : Plantation Destrehan
Ensuite, dans l'après-midi nous rejoignons le Quinta Inn dans lequel nous passerons les 6 dernières nuits de notre périple aux Etats-Unis.
Puis nous passerons du temps à faire notre lessive hebdomadaire à la laverie de l'hôtel, au restaurant tout proche dans lequel nous ne reviendrons pas car ce n'était pas bon puis on commence à organiser nos 5 prochaines journées avec l'aide d'Internet en consultant le site des transports en commun car il est très difficile de se garer dans le carré français et dans le coeur de la ville.
La plantation Destrehan
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| Les cabanes des esclaves |
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| L'arrière de la maison |
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| Marguerite, qui a été esclave durant 30 ans dans cette maison |
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| La salle de bains |
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| Le salon de thé et Eleonore, fille de Jean-Noël Destrehan qui sera mariée à 16 ans au nouveau propriétaire de la plantation, Stephen Henderson |
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| Chambre des filles |
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| Jean-Noël Destrehan, son bureau, fumoir et salle de jeux de cartes |
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| La garçonnière, à la puberté les garçons quittaient l'aile dans laquelle il y avait les chambres des filles |
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| La cuisine extérieure |
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| Intérieur de la cuisine extérieure... |
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| On voit bien la mousse espagnole qui pend du chêne bicentenaire. Les chênes de Louisiane ne ressemblent pas du tout aux nôtres, il y a bien les glands mais les feuilles sont très différentes. |
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| Les écuries |
Aujourd'hui 8 décembre, nous allons nous garer sur le parking de Walmart afin de prendre un bus qui nous conduira dans le Carré Français de la Nouvelle Orléans. Nous avons au préalable acheté des JazzPass qui nous permettront de prendre autant de bus et de streetcars (tramways) pour la journée.
Il fait froid et le temps est très gris mais il n'y a pas de pluie.
Nous passons d'abord au visitor center du Carré Français et en profitons pour réserver un swamp tour pour demain (un tour dans les bayous).
Ensuite, nous arpentons les rues du Carré Français en nous arrêtant au Café du Monde, dans lequel nous prendrons un chocolat chaud accompagné de vrais beignets. Ce café ne désemplit pas, une véritable institution ! Après cela, nous passerons au French Market et la visite des rues se poursuivra jussqu'au moment au nous aurons trop froid et nous nous arrêterons une nouvelle fois, mais au musée d'histoire.
Plus tard, nous prendrons le streetcar (tramway) de la rue Saint-Charles qui nous permettra de voir les très belles maisons de cette rue en restant au chaud...
Ensuite nous reprendrons le bus n°10 qui nous reconduira au Walmart où nous reprendrons notre véhicule et nous passerons dans un restaurant qui ne restera pas dans nos mémoires avant de rentrer à l'hôtel et de nous faire couler un bain bien chaud afin de réchauffer nos pieds glacés...
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| Carrefour de Toulouse Sreet et de Royal Street |
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| La Cathédrale |
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| French Market |
Aujourd'hui, vendredi 9 décembre, il y a du soleil mais la température reste très fraîche... nous prenons la voiture pour aller au Swamp Adventure Encounters, à une quarantaine de miles de la Nouvelle Orléans, où un guide nous conduira sur le bayou (swamp) pour près de 2 heures.
Bien entendu, avec le froid, les alligators ne se montrent pas mais le bayou est magnifique et nous verrons tout de même une famille de ratons laveurs et quelques tortues prenant le soleil.
Dans l'après-midi, de retour à la Nouvelle Orléans, nous allons à Audubon Park, où les oiseaux sont rois, le parc et le parcours de golf ne font qu'un.
Audubon Park
Samedi 10 décembre, nous passons une partie de la matinée à flâner dans les rues du Carré Français de la Nouvelle Orléans, nous achetons nos billets pour une promenade sur le Steamboat Natchez, et nous profitons des spectacles de rues, très nombreux en ce samedi.
L'après-midi, nous montons à bord du Natchez pour une mini-croisière de 2 heures sur le Mississipi puis en revenant à terre, nous passons par un salon de massage où je me fais cocooner avant d'aller dîner pendant que Daniel continue à visiter le quartier.
Au dîner, nous testons le jambalaya (aïe ! que c'est épicé !), un plat cajun à base de riz, de poulet, de poissons, de tomate et d'épices qui "arrachent".
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| Pour le fun, les amis d'enfance comprendront... |
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| On entrevoit les dégâts causés par l'ouragan Katrina, idem sur la photo suivante. |
Dimanche 11 décembre, oh soleil, soleil ! Il brille et nous atteindrons 21°C aujourd'hui, nos derniers jours sont ensoleillés et nous pouvons profiter pleinement de la Nouvelle Orléans.
Nous commençons par Armstrong Park puis nous revenons déambuler dans le quartier français où nous assisterons à un spectacle de breakdance aussi désopilant que sportif, un grand moment de rire et de détente. Ensuite, nous suivons les bords du Mississipi jusqu'à Canal Street pour aller prendre un tramway qui nous conduira au Midcity Park où nous visiterons le très riche musée d'art le NOMA (New Orleans Museum of Art), puis nous reprendrons le même tramway pour rejoindre notre véhicule que nous avons garé sur son trajet ce matin.
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| Sidney Bechet à Armstrong Park |
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| Louis Armstrong dans le parc qui porte son nom |
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| Parc Louis Armstrong |
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| Breakdance |
Bon et bien voilà, c'est notre dernier jour de vacances, demain 13 décembre, nous repartons pour la France...
Il fait très beau et nous atteindrons les 24°C aujourd'hui.
Nous marchons à nouveau dans les rues du French Quarter, nous profitons des très bons orchestres de jazz un peu partout dans Royal Street et nous irons prendre des beignets avec un chocolat au Café Beignets où se produit un orchestre.
Notre déception est grande, les beignets ne sont pas bons et le chocolat est à l'eau..., rien à voir avec la qualité du Café du monde dans lequel nous sommes allés le premier jour.
Nous finirons la soirée au restaurant buffet du casino Harrah's où j'ai la surprise de me voir offrir mon repas par une dame qui avait un coupon-cadeau de trop !
En reprenant notre tramway qui nous conduit à notre voiture, à notre tour, nous offrons à un couple nos passes de transport sur lesquels il reste une journée complète.
Merci à tous ceux qui nous ont suivis dans ce voyage.
Au revoir !
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